É usada na cozinha e na medicina europeia há mais de 5.000 anos. As sementes, picantes e levemente adocicadas, são muito utilizadas na culinária nórdica, que aromatiza queijos, pães e vários alimentos salgados, a exemplo dos "pretzels".
Conhecido como o cominho holandês, o kümmel ou kimel, é muito utilizado como substituto do cominho, porém é mais doce, lembrando a erva-doce. A semente é popular na culinária da Europa nórdica, principalmente em queijos e no preparo do chucrute.
O visual semelhante das sementes de cominho, kumel (cominho holandês) e erva-doce podem confundir o consumidor mais desavisado. Apesar de as três serem muito utilizadas para aromatizar pães e bolos, além de serem encontradas em licores, possuem sabores bem distintos.
